家族や親戚が集まり、ご仏前を賑やかに飾って迎えるお盆。お盆には「迎え火、送り火、精霊流し」のように、静かで、淋しい、悲しいといった感覚と共に「お盆休み、帰省、盆踊り」などのなんとなく待ち遠しい、うれしい、といった相反するイメージがあります。「盆と正月が一緒にきたような」などというふうに、すごくめでたい時の表現に使われたりもします。いずれにしてもお盆はながく日本の夏の情緒ある行事として親しまれてきました。
しかし、お盆を迎えるにあたり、どうしたらいいか戸惑われる方が多いと思います。とくに初めてのお盆（初盆、新盆）をお迎えするとなるとなおさらです。なにかマニュアル的なものがあればいいんですが、お盆の迎え方は地域によって様々で、正しいやり方というものがありません。当店のある静岡市の場合でも、同じ市内であっても地域あるいは各家によってまちまちです。これは、習俗としてのかかわりが大きいお盆ならではの特徴であり、また興味深い部分でもあります。
ここでは、「静岡市周辺の一例」という事でお盆の迎え方をご紹介いたします。参考にしていただけたら幸いです。

お盆の起源

お盆は、正式には「盂蘭盆会」といい、「仏説孟蘭盆経」という経典に基づいて営まれるようになったものと言われています。
お釈迦さまの弟子の一人が、亡母を供養した話から生まれたもので、「日本書紀」には、推古天皇14年（606年）に「釈迦誕生日の4月8日と、7月15日 に斉会を設けて供養する勅命が下った」とあります。
もともとの土着信仰ともあいまって、古くから行われていた仏教行事であったことが分かります。
現代日本では、あらためてご先祖に感謝し、生命が連綿と受け継がれていくことを体感できる大切な行事となっています。

お盆は、正式には「盂蘭盆会」といい、「仏説孟蘭盆経」という経典に基づいて営まれるようになったものと言われています。
お釈迦さまの弟子の一人が、亡母を供養した話から生まれたもので、「日本書紀」には、推古天皇14年（606年）に「釈迦誕生日の4月8日と、7月15日に斉会を設けて供養する勅命が下った」とあります。
もともとの土着信仰ともあいまって、古くから行われていた仏教行事であったことが分かります。
現代日本では、あらためてご先祖に感謝し、生命が連綿と受け継がれていくことを体感できる大切な行事となっています。

７月１日：「地獄の釜が開く」とされる日で、盆の開始日

初盆（新盆、初めて迎える盆）のお宅では、早めにお参りになる方もあるので、
7月（月遅れは8月）に入ってすぐに、灯篭･お盆提灯などを飾ります。

７月７日：「お墓掃除」

12日までには済ませておきましょう。

７月１２日：「精霊棚（しょうりょうだな）作り」

仏壇の前や、床の間などに作られる盆棚。
小机の上にマコモやスノコなどを敷いて、位牌を仏壇から出してその上に配置し、その周りにお供えなどを置きます。

７月１３日：「迎え盆」

お墓参りをして盆提灯に火を点し、家の外では迎え火を焚いて精霊（先祖の霊）をお迎えする。

７月１６日：「送り盆」

夕方には送り火を焚き、精霊を送り出します。 １５日の夕方や１６日の朝などに焚く場合もあるようです。
精霊流し・灯篭流しなどを行う地域もあります。

１６日の朝、お盆飾りを公園に持ちより送ります。
お参りするための祭壇が設けられています。（静岡市内一例）

精霊棚（盆棚）

仏壇の前や床の間に精霊棚（盆棚）を作ります。 方法としては、まず台を作ります。 静岡市周辺では割とシンプルに、小机などを用いる場合が多いようです。 （初盆のお宅では、葬儀の時に使用した三段の祭壇を使う場合もあります。） 静岡近郊では、経木のお膳でごちそうをお供えしたり、 三段盛（さんだんもり）という供物台などもよく用いられます。

台の上 にスノコ（竹や葦で編んだむしろ）や マコモ（イネ科の大型多年草の葉）を敷きます。 四方に青竹を立て、上に縄を張り巡らします。 この竹と縄は結界を表すといいます。 張った縄にはソーメン、昆布、ホオズキを吊るしたりします。 お仏壇の前で飾る場合は四方に竹を立てず、 お仏壇の上に竹を渡すだけのことが多いようです。

また、 無縁仏（むえんさん）、餓鬼仏（がきぼとけさん）の為に、 精霊棚の脇に別のごちそうをお供えする習慣があります。

積み団子（１３日朝）

静岡県の中部地方では、左の『三段盛』という仏具が広く使われています。
上：積み団子、中：お菓子、下：果物、の順にお供えすることが多いようです。
足が三本ありますが、２本を手前にするのが良いでしょう。お団子は三角形の頂点を手前にします。お団子は近所の和菓子屋さんに頼んで蒸かしてもらうか、最近は落雁（らくがん）などで出来たものもあります。

お位牌

精霊棚に安置します。膳引き（お仏壇から引き出して使う棚）を精霊棚として使う場合は、お仏壇内部の中段にお位牌を安置するのが良いでしょう。
（お位牌を置く場所はお寺さんによって考えが異なることがあります。地域によっては、ご本尊まで精霊棚に安置し、お仏壇の扉を閉めてしまう場合もあります。）

盆提灯

精霊棚の横には盆提灯を飾ります。静岡市周辺では両側に大内行灯（おおうちあんどん）を置き、窓に近い所に吊り下げる提灯を一個飾るのが 一般的です。写真は吊り提灯（岐阜提灯の代表的な形です）
●大内行灯（おおうちあんどん）10,500円より
●吊り提灯（つりちょうちん）　8,820円より
　大内行灯は２万円台～５万円台、吊り提灯は１万円台から３万円台くらいのお品が良くでております。

浄土真宗系の宗派は教義的に精霊棚、盆提灯を飾ったりすることや、迎え火、送り火などを行う習慣もありません。但し、お盆の象徴的な飾りとして、切籠灯籠（きりことうろう）を飾る場合があります。（地域によって習俗的に盆提灯を飾ることもあります。）

牛と馬

ご先祖様の霊を、馬で早く迎えに行き、なごりを惜しみつつ牛でゆっくり送ると言われています。また、ご先祖様がお土産を買って帰るという言い伝えから、鞍 の上にお金を乗せる習慣がありますが、どのくらいの範囲での習慣かはわかりません。
馬と牛は、お盆の精霊棚で、もっともなじみのある飾りです。お子様のいらっしゃるご家庭では、皆さんで楽しんで手作りしてみるのもいいでしょう。（最近では藁で出来たものも市販されています）

お位牌の前に、経木のお膳でごちそうをお供えします。
器にはカワラ器（白皿やスヤキ皿）が用いられます。写真は三つのお膳を
お供えしてありますが、数はお宅によってまちまちで
特に決まりはないようです。
お盆以外の命日、ご法事などには正式なお膳として、
霊供膳（れいくぜん）を使います。
お盆のごちそうの献立を、静岡市旧家の例をとってご紹介します。